À la fin du XIXe siècle, Bruxelles est secouée par un scandale révélant la présence de mineures anglaises dans les maisons closes de la capitale.
En cascade, les répercussions de l'« affaire de la traite des blanches » sont immédiates (campagnes médiatiques, enquêtes, séries de procès). À bien des égards, l'histoire des « petites anglaises » fait aussi l’effet d’un véritable détonateur : elle déliera les imaginaires et déchaînera les passions sur la fameuse question de la « traite des blanches », en Belgique et ailleurs, pendant de longues décennies.
Issues d’un projet collectif de longue haleine, les contributions de cet ouvrage
portent sur l’anatomie du scandale et ses suites. En premier lieu, à partir des dossiers issus de l’enquête judiciaire, on propose ici d’éclairer le rôle des protagonistes de l’affaire. La seconde partie est consacrée aux grands débats que le scandale a contribué à alimenter après la Première Guerre mondiale.
Fruit d’une recherche menée en sociohistoire, cette publication invite à suivre, du sordide au mythe, l’histoire et le souvenir d’une des plus célèbres affaires de « traite des blanches ».
Sigles et abréviations 8
Introduction 9
Christine Machiels
Anatomie du scandale 15
L'affaire de la traite des blanches. 17
Un aspect de la prostitution urbaine en Europe occidentale
au XIXe siècle
Luc Keunings
L'admission des mineures dans les maisons de tolérance
bruxelloises : la dynamique de l'abus et le profil des victimes
45
Jean-Michel Chaumont
Frédéric Michel
« Une des faces d'une grosse machine très bruyante » 83
Presse et parquet face à la « traite des blanches »,
entre débat international et conflits politiques internes
Nathalie Fally
Xavier Rousseaux
Le « trafic belge » vu de l'Angleterre 115
Cathy Kohler
Pour « l’affranchissement des blanches », contre la prostitution
réglementée : la Société de moralité publique de Belgique
(1875-1908)
Christine Machiels
133
268 Des pol ices s i t ranqui l les
Les suites du scandale 151
Féminisme et abolitionnisme aux XIXe et XXe siècles en Belgique 153
Catherine Jacques
Christine Machiels
Le cas des « madeleines aux petits pieds » 181
Les juges pour enfants face à la prostitution (1912-1950)
Aurore François
Entre délinquance et immoralité: catégorisation et traitement des
filles de justice de l'établissement public de Bruges
(Belgique, 1922-1950)
203
Veerle Massin
Conclusion 231
Jean-Michel Chaumont
Annexes 247
Les protagonistes de l’affaire de la « traite des blanches » :
notices brèves
249
Les sources du scandale 261
Liste des fonds documentaires consultés pour la première partie
du volume (« Anatomie du scandale »)
Les auteurs 265