À la fin du XIXe siècle, Bruxelles est secouée par un scandale révélant la présence de mineures anglaises dans les maisons closes de la capitale.
En cascade, les répercussions de l'« affaire de la traite des blanches » sont immédiates (campagnes médiatiques, enquêtes, séries de procès). À bien des égards, l'histoire des « petites anglaises » fait aussi l’effet d’un véritable détonateur : elle déliera les imaginaires et déchaînera les passions sur la fameuse question de la « traite des blanches », en Belgique et ailleurs, pendant de longues décennies.
Issues d’un projet collectif de longue haleine, les contributions de cet ouvrage
portent sur l’anatomie du scandale et ses suites. En premier lieu, à partir des dossiers issus de l’enquête judiciaire, on propose ici d’éclairer le rôle des protagonistes de l’affaire. La seconde partie est consacrée aux grands débats que le scandale a contribué à alimenter après la Première Guerre mondiale.
Fruit d’une recherche menée en sociohistoire, cette publication invite à suivre, du sordide au mythe, l’histoire et le souvenir d’une des plus célèbres affaires de « traite des blanches ».
Remerciements ....................................................................................... 7
Préface .................................................................................................... 9
Introduction ............................................................................................ 15
Chapitre I
Des homicides attribués à la « résistance » ............................................. 23
1. Introduction ............................................................................. 23
2. Spécificités de l'arrondissement judiciaire de Mons ............... 29
3. Aperçu chronologique général ................................................ 41
4. Disparités géographiques au sein de l’arrondissement
judiciaire ...................................................................................... 65
5. Mode opératoire des homicides ............................................... 71
6. Conclusion ............................................................................... 78
Chapitre II
L’enquête judiciaire ................................................................................ 81
1. Introduction ............................................................................. 81
2. Une action en amont de la procédure pénale : procureur
du Roi et procureur général ......................................................... 86
3. Au coeur des pratiques des officiers de la police judiciaire
et du ministère public .................................................................. 91
4. Observations « transversales » : heurts et malheurs de
l’enquête ...................................................................................... 138
5. Conclusion .............................................................................. 149
Chapitre III
Esquisse sociologique et étude de cas .................................................... 153
1. Introduction ............................................................................. 153
2. À la recherche des « protagonistes » des affaires
d’homicide .................................................................................. 154
3. L’assassinat du juge Dupont-Lacroix : un drame
exemplatif ? ................................................................................ 179
4. Conclusion .............................................................................. 201
Conclusions ............................................................................................ 205
Sources et bibliographie ......................................................................... 211
1. Sources .................................................................................... 211
2. Instruments de travail .............................................................. 212
3. Travaux, articles et mémoires ................................................. 213
4. Ressources électroniques ........................................................ 221
Table des figures et tableaux .................................................................. 223
Table des matières .................................................................................. 229