La Science, par ses contributions, découvertes, risques et espoirs, fait l'objet d’une attention médiatique et de nombreux débats. Mais qu’en est-il du vécu des scientifiques qui la font exister au quotidien ? On s’intéresse ici de manière spécifique à une nouvelle génération de docteurs ayant obtenu un mandat postdoctoral temporaire : les chargés de recherches du Fonds national de la recherche scientifique – FNRS – en Belgique. Ces scientifiques occupent une position intermédiaire entre le chercheur doctorant et le chercheur confirmé, et se situent dans une période cruciale de leur parcours de vie. La combinaison du plaisir que procure le travail scientifique, de la liberté qui le caractérise, du désir de rester dans le métier et de la forte concurrence pour des postes définitifs met ces chercheurs sous haute tension.
L’étude questionne les règles et pratiques instituées (notamment le publish or perish et la mobilité internationale) qui filtrent l’accès des scientifiques aux rares mandats permanents. Ce filtre n’est pas socialement neutre car il implique des dimensions sociologiques telles que le genre, l’origine sociale ou la situation familiale des chercheurs.
Cet ouvrage intéressera sans nul doute les professionnels de la recherche, qui y verront leur propre situation en miroir, mais également les décideurs et gestionnaires de la politique scientifique soucieux d’adapter celle-ci aux réalités que vivent les chercheurs aujourd’hui.
Préambule 9
Préface (Nicky Le Feuvre, sociologue, Professeure à l'Université de Lausanne) 13
Introduction 19
La carrière scientifique et les chargés de recherches FNRS 23
1.1. Mise en contexte de la carrière scientifique en Belgique francophone 23
1.2. Zoom sur les chargés de recherches du FNRS 27
Démarche de recherche et profil sociodémographique des chargés de recherches 31
2.1. Démarches de l'étude exploratoire 31
2.2. Profil sociodémographique des chargés de recherches du FNRS 33
Intermède : quatre récits compréhensifs 37
3.1. Profil d'une mère : Sonia – « Une fenêtre sur le paradis » 37
3.2. Profil d’une femme sans enfant : Lyn – Le travail en permanence 39
3.3. Profil d’un père : Georges – Faire face à l’incertitude 40
3.4. Profil d’un homme sans enfant : Joseph – La recherche est un métier d’« ado » 41
Un métier prenant dans une situation d’insécurité d’emploi 45
Une tension palpable entre la vie professionnelle et la vie familiale 53
Engagement, accomplissement et tiraillement 61
6.1. L’engagement dans la carrière scientifique 61
6.2. L’accomplissement du travail de chercheur 63
6.3. Le tiraillement vécu entre le rapport à la carrière scientifique et d’autres priorités de vie 69
De l’engagement au désengagement : quatre rapports à la carrière scientifique 75
7.1. La recherche comme priorité de vie et le rapport « engagé » au métier 75
7.2. La conciliation travail-famille et le rapport « optimiste » au métier 78
7.3. Le rapport « ambivalent » au métier de chercheur : le conflit travail-famille 80
7.4. Le désengagement face à la précarité de l'emploi : un rapport « distant » au métier de chercheur 82
Conclusion générale 85
Postface (Jean-Marc Nollet, Vice-président et ministre de la Recherche des Gouvernements de la Fédération Wallonie-Bruxelles et de la Wallonie) 93
Bibliographie 97
Annexes 101