Autolycus de Pitane. Histoire du texte suivie de l'édition critique des Traités de la sphère en mouvement et des levers et couchers

Le présent ouvrage retrace tout d'abord le peu qu’on sait de l’existence d’Autolycus de Pitane, mathématicien et astronome grec qui vécut au cours de la seconde moitié du quatrième siècle avant J.C., période spécialement féconde pour la recherche scientifique. Contemporain ou presque d’Eudoxe, de Platon, d’Aristarque de Samos, d’Euclide, Autolycus produit entre autres deux traités qui sont édités ici au terme d’une
minutieuse recherche heuristique : La sphère en mouvement et Les levers et couchers. Le savant se trouve ainsi au cœur d’hypothèses dont une deviendra celle de la modernité : l’héliocentrisme.
L’œuvre d’Autolycus a connu l’étrange fortune de traverser les siècles sans jamais se perdre, de Pitane à Alexandrie puis à Byzance, à Bagdad, en Espagne. Traduite en latin, en arabe, en hébreu, elle constitue un document privilégié même si sa naissance demeure obscure et son message modeste.