Marguerite Yourcenar, une auteure pour le XXIe siècle

Avec les contributions d'Anne Boissier, Stécy Bouchet-Chetaille, Mireille Brémond, May Chehab, Francesca Counihan, Myriam Gharbi, Achmy Halley, Manon Ledez, Lucia Manea, Natalia Nielipowicz, Elisaveta Popovska, Anne-Marie Prévot, Alain Sager, Tanguy de Wilde

Intemporalité, universalité, modernité d'une inactuelle : ces expressions sont fréquemment utilisées pour indiquer la persistante pertinence de l’œuvre de Marguerite Yourcenar au XXIe siècle. Mais si les ouvrages et la pensée de la première académicienne traversent le temps, quels en sont les ingrédients féconds pour aborder et comprendre le XXIe siècle ? C’est l’objectif de cet ouvrage collectif : considérer dans quelle mesure, plus de cent vingt ans après sa naissance, Marguerite Yourcenar demeure une auteure précieuse pour se mouvoir dans les vicissitudes du siècle actuel.
Les œuvres romanesques de l’écrivaine sont pétries d’érudition historique. Marguerite Yourcenar affirme néanmoins sans ambages que le récit du passé doit permettre de jeter un regard discret sur le temps présent. Quand l’auteure plonge dans ses archives familiales pour en extraire une saga, l’intention de la mémorialiste dépasse son histoire personnelle. Elle prend de la hauteur pour mettre en exergue des « exemplaires d’humanité » au sein du labyrinthe du monde. En outre, Marguerite Yourcenar est une écrivaine habitée par une exigence de lucidité et une liberté de pensée peu communes. Pour elle, toutes les vérités sont bonnes à dire, surtout si elles dérangent. À cet égard, l’auteure est un puissant antidote contre une certaine pensée unique du XXIe siècle qui refuse toute nuance et où la moindre aspérité de langage est clouée au pilori des réseaux sociaux. Elle met en garde contre les chauvinismes qui biaisent le débat, les conformismes qui l’évitent ainsi que l’anachronisme qui juge l’histoire à l’aune de la moralité contemporaine. Par ailleurs, Marguerite Yourcenar n’a pas attendu le XXIe siècle pour éveiller l’humanité à deux réalités sensibles de la nature : la préservation de la biodiversité et l’amélioration de la condition animale. Son combat pour réduire l’empreinte délétère des activités humaines sur la planète et les êtres vivants résonne aujourd’hui comme une prophétie avant-gardiste qui induit l’urgence du changement. Enfin, l’écriture de l’auteure, si classique qu’elle puisse paraître prima facie, annonce néanmoins des évolutions littéraires perceptibles au XXIe siècle.